Steeds meer opleidingsinstituten bieden trainingen online aan. Bij online leren, of ook wel e-learning of afstandsleren genoemd, benader je de opleiding via het internet. Online studeren heeft veel voordelen. Je kunt:
- leren wanneer je maar wilt;
- leren waar je maar wilt;
- in je eigen tempo leren;
- selectief leren (de onderwerpen, die voor jou van belang zijn).
Uiteraard vraagt online leren, de nodige discipline van jou als lerende. Je moet zelf de motivatie opbrengen om te gaan leren. Echter dit geldt uiteindelijk voor elke vorm van leren. Verder kan online leren als een ‘eenzaam proces’ overkomen, omdat het een vorm van zelfstudie is. Maar niets is minder waar. Er zijn online programma’s, waarbij je geregeld contact hebt met je docent of coach en je medecursisten.
Een online cursus wordt op een internet platform aangeboden. Op zo’n platform kun je als cursist 24 uur per dag en 7 dagen in de week:
- het opleidingsprogramma volgen;
- met medecursisten informatie uitwisselen;
- toetsen maken;
- vragen aan een persoonlijke docent of coach stellen;
- actuele informatie verkrijgen.
Daarbij komt het voor dat je naast het volgen van een online programma ook deel moet nemen aan een aantal live bijeenkomsten (colleges).
Zoals andere leermiddelen (klassikale training, boeken, rollenspellen, et cetera) moeten voldoen aan onderwijskundige criteria moet online leren dat ook. De opleidingsinstituten doen hun uiterste best om aan deze criteria te voldoen. Maar uiteindelijk ben jij de cursist en moet jij met de online cursus gaan leren.
Hieronder staan enkele kritische basale vragen, die je kunt gebruiken bij de keuze van een opleidingsinstituut voor jouw online opleiding. De antwoorden kun je vaak vinden op de site van een opleidingsinstituut, of in de brochure. Je kunt natuurlijk altijd voor meer informatie het opleidingsinstituut zelf raadplegen.
1. Bekijk een demo-versie
Op veel sites van de opleidingsinstituten kun je een demoversie bekijken.
2. Aansluiting met jouw kennis- en ervaring?
De online cursus moet wel aansluiten op jouw kennis- en ervaring.
- Moet je bijvoorbeeld aan een vooropleiding voldoen?
- Onderzoek bijvoorbeeld de inhoud van de opleiding die als voorkennis wordt genoemd?
3. Het opleidingsprogramma
- Is er een duidelijk opleidingsprogramma?
- Is het duidelijk wat je moet leren?
4. Inhoud
Zijn er online naslagwerken?
- Denk aan naslagwerken, zoals teksten, artikelen, foto’s, videobeelden.
Zijn er online opdrachten/oefentoetsen om te leren?
- Hoe wordt feedback gegeven?
- Krijg je een volledige uitwerking van een opdracht?
Is er online (huiswerk)begeleiding?
- Is er een persoonlijke docent of coach aanwezig?
- Wat is zijn rol tijdens jouw leerproces? Een ‘passieve’ rol: Jij stelt een vraag en de docent reageert. Of een ‘actieve’ rol: De docent neemt geregeld contact met je op.
- Wat betreft de online huiswerkbegeleiding: Binnen hoeveel tijd kun je feedback van je persoonlijke docent of coach verwachten?
Is er online interactie met medecursisten?
- Hoe? Door middel van een forum, chatten, msn-en, e-mailen?
- Worden de chat-sessies met je medecursisten op afgesproken tijden uitgevoerd?
- Doet de docent ook mee met de discussies met je medecursisten? Begeleidt hij bijvoorbeeld deze discussies?
Is er een persoonlijke werkplek?
- Wanneer het opleidingsinstituut de online cursus/training aanbiedt via een elektronische leeromgeving (ELO), is het mogelijk dat je een eigen persoonlijke werkplek (persoonlijk portfolio) hebt, waarin je je eigen documenten kunt ordenen.
5. Uitbreiding op online leren / studeren?
Online hoeft niet altijd volledig online te betekenen. Je kunt bijvoorbeeld ook studieboeken moeten lezen of deelnemen aan een aantal live-bijeenkomsten (colleges).
- Check of de plaats waar de live bijeenkomsten worden gehouden voor jou makkelijk bereikbaar zijn.
- Zitten de leerboeken en de live bijeenkomsten bij de prijs van de online cursus/training inbegrepen?
6. Wat is de voertaal?
- Wat is de taal waarin de leerstof is geschreven?
- In welke voertaal moeten de discussiesessies met je medecursisten gevoerd worden?
7. Technische eisen
- Aan welke eisen moet je computer voldoen?
- Of welke technologie heb je nog meer nodig?
Niks is vervelender wanneer blijkt dat je onvoldoende bent toegerust. De tijd, die je door middel van een online cursus wilt besparen, verlies je door de techniek alsnog in orde te krijgen.
- Is er ook een off-line versie van het opleidingsprogramma voorhanden? Stel je wilt in de trein of in een hotel (waar geen internetverbinding) studeren.
8. Technische ondersteuning
- Kun je een beroep doen op een (telefonische) technische ondersteuning? Vaak is het mogelijk dat een helpdeskmedewerker jouw computer op afstand even overneemt. Uiteraard met jouw toestemming.
9. Planning en organisatie
- Ben je onderdeel van een klas? Zijn er medecursisten om samen mee te leren? Uit hoeveel (minimum en maximum aantal) medecursisten bestaat je klas? Discussiëren met medecursisten tijdens je leerproces is zeker een toegevoegde waarde. Maar stel dat je de enige cursist bent?
- Kun je te allen tijde instromen? Of moet je wachten totdat er een ‘virtueel’ klasje met een minimal aantal deelnemers is gevormd.
- Hoeveel studietijd kost het je per week?
- Wordt er een termijn gesteld waarbinnen je de online cursus gevolgd moet hebben?
- Wordt er bijvoorbeeld een weekplanning gegeven?
- Hoelang krijg je toegang tot de online opleiding? Tot wanneer je met goed gevolg de opleiding hebt afgerond of wellicht heb je eeuwig toegang?
10. Kennis- en ervaring van de docent/coach
- Wat is de kennis- en ervaring van je persoonlijke docent of coach?
11. Profiel van je medecursisten
- Wat zijn de profielen van je medecursisten?
- Wat is hun kennis-en ervaring?
- In welk vakgebied of branche zijn zij werkzaam?
- Zijn er bijvoorbeeld medecursisten van verschillende nationaliteiten?
12. Afronding
- Hoe vindt de afronding van de online opleiding plaats? Door middel van:
- een online (meerkeuze)toets;
- een toets (examen) op een centraal punt in het land;
- schrijven van een scriptie;
- het geven van een eindpresentatie;
- et cetera…
- Ontvang je na afloop een diploma/certificaat?
13. Gemotiveerd?
Last but not least: Raak je door het programma gemotiveerd? Zo ja, schrijf je dan gauw in. Nee, zoek naar een andere online opleiding of overweeg niet online te leren.
Op bovenstaande vragen zijn niet goede of foute antwoorden mogelijk. De vragen zijn bedoeld om je te helpen bij jouw keuze voor een online opleiding, die bij jou past.
Succes met de keuze en veel leerplezier bij je online studie!
Dit artikel wordt u aangeboden in samenwerking met Peppel & Partners
Dit artikel werd geschreven door Drs. Tanya B. Peppel.
Peppel & Partners is een onderzoek, advies en ontwikkelingsbureau op het gebied van opleidingsvraagstukken. Het bureau is zowel actief in het onderwijs als in het bedrijfsleven.