“De zorg staat niet bekend als de meest vooruitstrevende branche.” Het is bijna een cliché, toch moeten aanbieders in de zorg continu innoveren in hun onderwijskunde en marketingmethodes. Psychodidact richt zich op het opleiden van therapeuten – mensen die met andere mensen werken. “Steeds meer gebeurt online, maar persoonlijk contact kan niet ontbreken.” We spraken Irene Slaats, mede-eigenaar, over innoveren met inhoud en persoonlijk contact als middelpunt. “Wij kijken niet naar wat concurrenten doen, dat werkt voor ons het beste.”

“De ontwikkeling van onze leerproducten begint altijd bij de kennis en kunde waar de markt naar vraagt. Een goede basishouding en zelfreflectie kunnen daarbij niet ontbreken. Onze studenten zien therapie als roeping – meer dan slechts een beroep. Zij zijn het enige instrument in contactmomenten met cliënten en snappen dat persoonlijke ontwikkeling daarom essentieel is. Een goede therapeut is zowel empathisch als gezond-kritisch naar de cliënt. Dat empathische gedeelte is vaak verder ontwikkeld dan het kritische, daarom zijn analytische vaardigheden ook onderdeel van onze trainingen.”

“Wat concurrentie betreft: letten op wat anderen doen kost ons te veel tijd. Door meer dan 20 jaar de inhoud en persoonlijk contact op nummer één te zetten, houden we onze kwaliteit hoog. Studentenevaluaties kunnen hierbij niet ontbreken. Doordat studenten hun ervaringen delen op Springest, zijn deze evaluaties nu zichtbaar voor het grote publiek. We zijn bijna twee jaar actief op Springest en merken dat dit nieuwe kansen doet opbloeien.”

Irene Slaats, mede-eigenaar van Psychodidact

Omgaan met digitalisering

“Ik ben erg blij met de komst van compagnon Rut de Ruijter. Als sociaal psycholoog heeft hij kennis van de vakinhoud, snapt hij deze tijd en bracht hij nieuwe marketinginzichten. Je ziet dit aan het lesmateriaal dat hij ontwikkelt; hoe leuker het is, hoe makkelijker je leert. Zijn blik op marketing is zichtbaar door onze aanwezigheid op Springest – voorheen traden we niet uit onszelf naar buiten. Die frisse, nieuwe kijk was belangrijk.”

Hoe treed je offline naar buiten toe?

“Bij Psychodidact mogen bestaande studenten en oud-studenten al sinds 2004 kosteloos een training cadeau doen aan geïnteresseerden. Daar worden zowel de gevers als ontvangers heel blij van. Wij krijgen hierdoor studenten die echt bij ons horen. Een win-win-win situatie.”

De winnende marketingformule van Psychodidact

“Online marketing is voor ons nieuw. Toch is het effect van Springest nu al aanzienlijk. We zijn de Beste Opleider van Nederland 2017 geworden in de Zorg & Verzorging categorie.  Voordat de ‘jonge, frisse wind’ bij Psychodidact kwam waren we hier niet mee bezig, maar nu treden wij zelf naar buiten toe. We hebben het heft meer in eigen handen genomen. Onze winnende formule is de combinatie tussen ons ‘offline’ cadeauprogramma, en online aanwezigheid op Springest. Een supermix.”

De gevolgen van deze formule

• Wachtlijst over het hele lesjaar. “Onze opleidingen starten jaarlijks in januari en september. Normaal gesproken hadden wij altijd wachtlijsten in de tweede helft van het jaar. Nu is het bij de start van de opleiding in januari al raak.”

• Meer lokale cursisten door het winnen van de Beste Opleider van Nederland 2017. “Voorheen kwamen studenten overal vandaan behalve uit de regio. ‘Wat van ver komt is lekker’, leken ze te denken. Nu schrijven ook mensen uit Waalwijk zich in voor onze studies. Ik denk dat de BOVNL-award extra vertrouwen geeft.”

• Meer rechtstreekse inschrijvingen via Springest. “Het aanzetten van inschrijvingen op Springest is onlosmakelijk verbonden aan een goede samenwerking. Naast het zakelijke belang zien wij het als een stukje loyaliteit. Je doet dingen samen, je groeit samen. Dit pakte goed uit – studenten weten ons prima te vinden via Springest.”

Rut de Ruijter van Psychodidact

De groeiconfrontatie

“Het succes van de afgelopen jaren confronteerde ons met een keuze: uitbreiden naar de rest van Nederland, of Waalwijk als basis behouden en onze onderwijsmethodes uitbreiden. Niet meer alleen klassikaal, maar ook online dus. Wij hebben gekozen voor het laatste. Zo houden wij de controle en zicht op de kwaliteit van ons onderwijs. Heel belangrijk, want ik wil graag goed blijven slapen na het ondertekenen van een diploma.”

Welke tips heb je voor andere aanbieders?

• Probeer niet de snelle jongen uit te hangen in ons vakgebied.“Promofilmpjes met gladde praatjes horen naar mijn mening niet thuis in ons vakgebied. Als het goed is staat ethiek op één. Dat hoeft zeker niet stoffig te zijn maar het ‘snelle jongen imago’ past niet.”

• Blijf netwerken en maak contact.
  
  “Ik ben zelf niet zo extravert dat ik elke interactie als netwerkkans zie. Maar daar waar het inhoud betreft voel ik me hartstikke thuis. Die plaatsen zoek ik op om ons zichtbaar te maken en écht contact op te bouwen. De samenwerking met Springest is daar een mooi voorbeeld van.”

• Wees authentiek, ook online.“Maak gebruik van alle mogelijkheden, online en offline, maar vergeet niet wie je bent. Een presentatie van jezelf moet passen bij je houding en persoonlijkheid in het dagelijkse leven. Als die twee niet met elkaar matchen, schep je valse verwachtingen.”